Медаль - это как правило округлый металлический предмет, который сделан в честь какого-то человека, первенства иль заслуживающего внимания события и имеющего высокую значимость. В отличие от банковских монет, медаль не имеет внутренней денежной стоимости. Ее достоинство зависит от художественного качества, исторической значимости, возраста, уникальности, состояния, размера и металлической композиции. Внешняя сторона медали чаще всего представляет образ людей иль аллегоричный символ события. Задние часто заключают одну или целый ряд надписей, поясняющих основание выпуска изделия.
Изготовление орденов в обычном для сегодняшнего человека виде началось в 1440 году. Художник из Италии Антонио Пизано произвел серию необыкновенных украшений с лицами известных людей государства. Другие специалисты последовали его примеру и спустя время производить новинку начали в Германии и Франции. Уже в 17 столетии они стали знаком особых заслуг владельца украшения перед правителем страны. Спустя сто лет их стали использовать в качестве призов в разнообразного рода турнирах, награды в военном деле и др.
Одна из наиболее популярных разновидностей медалей - Олимпийская. Традиция выдавать победителю данный приз началась в тысяча восемьсот девяносто шестом году, в ходе организации самых первых в истории игр. В то время было 2 вида награды - серебро и бронза (первое и второе место соответственно). Традиция награждать спортсменов золотом появилась после - в тысяча девятьсот четвертом году.
Параметры даваемых на Олимпиаде медалей определены стандартом. В соответствии с требованиями МОК диаметр медали не должен быть менее 60 мм и заключать в себе не менее шести грамм драгоценного металла. Выпуск прочих видов наград выполняется согласно с пожеланиями заказчика. Например, сувенирные медали делают из металлического сплава цинка с алюминием. Потом продукция покрывается особым гальваническим покрытием, которое защищает её от коррозии и механического износа.
Изготовление монет в качестве награды иль памятного знака имеет более углубленную историю. Самое первое упоминание о них найдено в работах историка Иосифа Флавия (100 год н.е.). Императоры Рима преподносили монеты из золота определенного образца в качестве боевых наград. От современных медалей они отличались недостатком устройства для подвешивания, но, тем не менее, их носили в качестве украшения, как почетный знак отличия.
